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1. Latigazo Cervical y Disfunción de ATM

Al revisar la literatura científica, podemos encontrar que existe una gran prevalencia de disfunción temporomandibular (DTM) en personas que han sufrido un síndrome de latigazo cervical (SLC).

Dichas investigaciones sugieren diferentes asociaciones del Síndrome del Latigazo Cervical con la DTM:

  • Queda clara una conexión funcional entre los movimientos de la columna cervical y los de la articulación temporomandibular (ATM).
  • A consecuencia del SLC pueden dificultarse los movimientos de la ATM.
  • Cuando la sintomatología del SLC se vuelve crónica aumenta significativamente la prevalencia de
  • DTM y el dolor orofacial.
  • El SLC es un factor de riesgo para desarrollar DTM.
  • Reducción de la capacidad funcional de todo el sistema masticatorio.

2. ¿Se producen un daño en la articulación tras el latigazo cervical?

Antiguamente se especulaba sobre los posibles daños que podía sufrir la articulación en el momento del accidente, hipotetizando que al producirse un movimiento de aceleración-desaceleración tan brusco en la columna cervical, la boca podía abrirse de manera exagerada, produciendo daños articulares en la ATM.

A Pérez del Palomar et al. investigaron las fuerzas que se producían en la articulación durante un alcance posterior, concluyendo que la apertura de la boca y las fuerzas que soportaban la articulación, en ningún caso excedían la normalidad y que los datos eran comparables a la apertura de la boca y las fuerzas soportadas en la articulación durante una comida.

Otros grupos de investigadores también concluyeron que no existía ninguna relación significativa entre daño articular en la ATM y el latigazo cervical, tras analizar pruebas de imagen y artroscópicas en la articulación después de haber sufrido un latigazo cervical.

Por tanto, parece ser que los problemas en la ATM después de haber sufrido un latigazo cervical normalmente no son intraarticulares. Por tanto, esta prevalencia de disfunción temporomandibular y latigazo cervical tiene relación con problemas extraarticulares:

  • Dolor de origen miofascial.
  • Inestabilidad cervical.
  • Irritación nerviosa mecánica.
  • Etc.

3. ¿Es bueno tratarse de la ATM tras haber sufrido un latigazo cervical?

Debido a los síntomas secundarios ocasionados por el trastorno cervical, como puede ser el dolor orofacial o la cefalea cervicogénica, el tratamiento de la ATM y su musculatura es en cualquier caso beneficioso para reducir la sintomatología.

Sin embargo, el tratamiento de la ATM debe ir asociado al ejercicio terapéutico, la punción seca y la terapia manual en la región cervical.

4. Conclusión

El Síndrome del Latigazo Cervical se asocia en muchas ocasiones a sintomatología muy variada y a entidades clínicas anexas a este síndrome. La disfunción temporomandibular es una de ellas, pero, en cualquier caso, la fisioterapia es el tratamiento de elección para tratar cualquiera de las dos.

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